コーヒーの起源をめぐる伝説と史実

広く知られているが、真偽は定かではない話に、ヤギ飼いのカルディが、ヤギたちがコーヒーの実をかじって興奮して走り回り、互いに言い争っているのを目撃したという話があります。カルディは、その実をかじったヤギたちに元気を与えようと、近くの修道院に実を持っていった。すると、修道士たちがそれを火の中に投げ込んです。「悪魔の薬」を燃やす代わりに、炎は偶然にも実を煮込み、最初のコーヒーが生まれたというのです。

9世紀から伝わるこの物語は、コーヒーの木がエチオピアかイエメンで生まれた可能性を示す証拠とされてきた。そして、「コーヒー」という言葉は、エチオピアの「カッファ」という地域名に似ていることから、コーヒーという言葉がそこで生まれたと歴史が認めるに至った。カルディの物語は1671年にヨーロッパに初めて登場し（J. Morris、2019）、この伝説とともに、ブンと呼ばれるコーヒー豆と葉は、当初は単に噛んで食べられていた。

しかし、エチオピア人はすぐにコーヒーからカフェインを抽出する別の方法を見つけました。彼らはコーヒーの葉と実を熱湯で煮ました。コーヒー豆を粉末にして動物性脂肪と混ぜ、エネルギー補給のための軽食を作りました。次に、コーヒーの実を焙煎してキシュルと呼ばれる飲み物を作りました（一部の資料では、これはアラブのスーフィー教の僧侶が用いた方法だと示唆されています）。これは現在キシェルとして知られています。そして最後に、16世紀には、誰かがコーヒー豆を焙煎して粉末にし、今日のコーヒーによく似たハーブティーを作りました。

コーヒーの木の散布

コーヒーの発見は間違いなくアビシニアとアラビアでの栽培につながったが、その発展は15世紀から16世紀まで緩やかだった。15世紀末までに、イスラム教の巡礼者たちがペルシャ、エジプト、トルコ、北アフリカなどイスラム世界全体にコーヒーをもたらし、コーヒーは儲かる商品となった。当初は宗教的な目的で飲まれる飲み物と考えられていたが、コーヒーはすぐに日常生活に浸透した。コーヒーが主要な収入源となったため、トルコ人は嫉妬し、イエメンでのコーヒー栽培を独占した。アラビアの国境の外では、発芽を防ぐために煮沸または焙煎せずにコーヒー豆を「輸出」することはなかった。

16世紀までに、コーヒーは交易路とコーヒーハウスの人気のおかげで、中東、ペルシャ、トルコ、北アフリカに広まりました。これらの店は、単にコーヒーを楽しむ場所であるだけでなく、文化、学術、商業交流の中心地にもなりました。中東から、コーヒーは17世紀にヴェネツィアの商人によってヨーロッパへと急速に伝わりました。当初は懐疑的な目で見られ、禁止されることさえありましたが、コーヒーは徐々に人気を集め、ヨーロッパの上流階級や学者たちの間で一般的な飲み物となりました。

ほぼ同時期に、ヨーロッパの植民地列強はコーヒーの苗木を植民地に持ち込んです。17世紀後半、オランダ人はアラビア半島以外で初めてジャワ島（インドネシア）でコーヒー栽培を始め、世界有数のコーヒー生産地へと発展させた。その後、フランス人がカリブ海地域に、スペイン人が中央アメリカと南アメリカにコーヒーをもたらし、18世紀にはポルトガル人がブラジルでコーヒー栽培を発展させた。こうしてブラジルは世界最大のコーヒー生産国となり、その地位は今日まで続いている。

数世紀にわたり、コーヒーの木はほぼすべての大陸に広がり、世界の文化と経済生活に欠かせない存在となった。エチオピアでのささやかな始まりから、コーヒーは様々な文化を結びつけ、国際貿易ネットワークの形成に貢献してきた。